De Internationale Elektrotechnische Commissie (IEC),'s werelds meest gezaghebbende organisatie voor elektrische normen,bepaalt dat veiligheidsgeleiders van de aarding wisselende groene en gele geleiders moeten gebruikenDit speciale kleurenschema vereist om de 25 mm afwisselende strepen van de twee kleuren, waardoor een unieke visuele identificatie ontstaat.De keuze van de geel-groene combinatie is gebaseerd op een rigoureus onderzoek naar menselijke factoren.De twee kleuren zorgen voor een scherp contrast in de meeste lichtomstandigheden, waardoor ze gemakkelijk te identificeren zijn, zelfs voor mensen met kleurenblindheid en moeilijk te verwarren met andere functionele geleiders.
In elektrische apparatuur vervult de aardingsgeleider de cruciale functie van het doorvoeren van storingstroom naar de aarde.Een goed aardsysteem kan beschermende apparaten activeren om de stroom binnen milliseconden te ontkoppelen., waardoor ongevallen met elektrische schokken worden voorkomen.Standaardiseerde kleuren maken het voor de bedieners mogelijk om onmiddellijk aardingsgeleiders te identificeren,het risico op storingen tijdens noodreparaties of routinematig onderhoud aanzienlijk verminderenStudies hebben aangetoond dat gestandaardiseerde kleurencodering de efficiëntie van het elektrisch onderhoud met 40% kan verhogen en het ongevallencijfer met meer dan 60% kan verminderen.
Hoewel de IEC-standaard door de meeste landen is aangenomen, behouden de Verenigde Staten hun unieke aardingsgeleiderspecificaties.Aardingsdraden kunnen van kaal koperdraad of van vaste groene geïsoleerde geleiders zijnDit verschil komt voort uit de geschiedenis van de elektrotechniek. Vroege Amerikaanse elektrische systemen gebruikten groen als aardingskleur, een kleur die vandaag de dag nog steeds geldt om de continuïteit van het systeem te behouden.In tegenstelling, het Verenigd Koninkrijk en de EU-landen handhaven de standaard van de gele-groene streep strikt, met voorschriften zoals BS 7671 waarin duidelijk de wettelijke aansprakelijkheid voor niet-naleving wordt bepaald.
Bijzondere omstandigheden vereisen vaak een workaround. Hoogspannings-onderdelen kunnen oranje aardingsdraden gebruiken, terwijl offshore-platformen blauw kunnen gebruiken.Deze uitzonderingen vereisen speciale goedkeuring van de toezichthouders, opvallende waarschuwingsborden op de apparatuur en gespecialiseerde opleiding van het personeel.