Waarom is de geel/groene kleur de internationaal erkende identificatie voor de aardingsdraad geworden?

De International Electrotechnical Commission (IEC), 's werelds meest gezaghebbende organisatie voor elektrische normen, specificeert dat veiligheidsaardinggeleiders afwisselend groen-gele geleiders moeten gebruiken. Dit speciale kleurenschema vereist afwisselende strepen van de twee kleuren om de 25 mm, waardoor een unieke visuele identificatie ontstaat. De keuze voor de geel-groene combinatie was gebaseerd op rigoureus onderzoek naar menselijke factoren. De twee kleuren zorgen voor een scherp contrast in de meeste lichtomstandigheden, waardoor ze gemakkelijk te identificeren zijn, zelfs voor mensen met kleurenblindheid en moeilijk te verwarren met andere functionele geleiders.

In elektrische apparatuur vervult de aardgeleider de cruciale functie van het geleiden van foutstroom naar de aarde. Wanneer isolatiefalen ervoor zorgt dat de behuizing van de apparatuur onder spanning komt te staan, kan een goed aardingssysteem beveiligingsapparatuur activeren om de stroom binnen milliseconden uit te schakelen, waardoor elektrische schokken worden voorkomen. Gestandaardiseerde kleuren stellen operators in staat om aardgeleiders direct te identificeren, waardoor het risico op verkeerde bediening tijdens noodreparaties of routineonderhoud aanzienlijk wordt verminderd. Studies hebben aangetoond dat gestandaardiseerde kleurcodering de efficiëntie van elektrisch onderhoud met 40% kan verhogen en het aantal ongevallen met meer dan 60% kan verminderen.

Hoewel de IEC-norm door de meeste landen is overgenomen, handhaaft de Verenigde Staten zijn unieke specificaties voor aardgeleiders. Volgens de US National Electrical Code (NEC) kunnen aardingsdraden blanke koperdraad of massief groen geïsoleerde geleiders zijn. Dit verschil vloeit voort uit de geschiedenis van de elektrotechniek. Vroege Amerikaanse elektrische systemen gebruikten groen als aardingskleur, een kleur die tot op de dag van vandaag van kracht is om de systeemcontinuïteit te behouden. In tegenstelling hiermee handhaven het VK en de EU-landen strikt de geel-groene streepnorm, met voorschriften zoals BS 7671 die de wettelijke aansprakelijkheid voor niet-naleving duidelijk vastleggen.

Speciale omstandigheden vereisen vaak workarounds. Hoogspanningsstations kunnen oranje aardingsdraden gebruiken, terwijl offshore platforms blauw kunnen gebruiken. Deze uitzonderingen vereisen speciale goedkeuring van toezichthouders, prominente waarschuwingsborden op de apparatuur en gespecialiseerde training voor personeel.